古代廟堂前階下的正中部分。《禮記·檀弓上》：「孔子哭子路於中庭。有人弔者，而夫子拜之。」《管子·中匡》：「管仲反，入，倍屏而立，公不與言；少進中庭，公不與言。」
住宅等建築物中央的露天庭院。《文選·宋玉·風賦》：「然後倘佯中庭，北上玉堂，躋于羅帷，經于洞房，迺得為大王之風也。」南朝宋·鮑照〈梅花落〉詩：「中庭雜樹多，偏為梅咨嗟。」