清代中葉對當時興起的各種地方戲曲的泛稱，寓有貶意。以多種樂器合奏，紛雜囂亂。劇詞和音樂通俗易解，受眾多人民的喜愛。清·李斗《揚州畫舫錄·卷五·新城北錄下》：「兩淮鹽務例蓄花、雅兩部以備大戲。雅部即崑山腔；花部即京腔、秦腔、弋陽腔、梆子腔、羅羅腔、二簧調，統謂之亂彈。」也稱為「花部」。
梆子腔系統的戲曲。明至清初，陝西地方戲梆子腔（秦腔）因用彈拔樂器伴奏，而被稱為「亂彈」。清·劉獻廷《廣陽雜記·卷三》：「秦優新聲，有名亂彈者，其聲甚散而哀。」
臺灣北管戲的俗稱。參見「北管戲」條。