訴說事件的狀況。《魏書·卷一五·昭成子孫傳·秦王翰傳》：「遂留聞召，恐發，踰牆告狀，太祖祕而恕之。」
請求司法機關審理案件。《紅樓夢·第一五回》：「偏不許退定禮，就打官司告狀起來。那張家急了，只得著人上京來尋門路。」似起訴
向某人的尊長或上級投訴某人的罪行。如：「他受到欺負，卻因懼怕報復而不敢告狀 。」