表示驚愕的語氣。元·王實甫《西廂記·第二本·第一折》：「哎！你個饞窮酸倈沒意兒，賣弄你有家私，莫不圖謀你的東西到此？」
表示哀傷惋惜的語氣。元·關漢卿《竇娥冤·第三折》：「哎，只落得兩淚漣漣。」明·汪錂《春蕪記·第六齣》：「哎！寶劍，寶劍，你相隨我十餘年，我既坎坷，你又沉淪。」
句中襯字，以舒緩語氣。多用於戲曲唱詞中。元·石君寶《秋胡戲妻·第三折》：「只見那濃陰冉冉，翠錦哎模糊。」元·無名氏《漁樵記·第三折》：「這的是知恩哎報恩。」