國家的元老。古代用以稱退休的公卿大夫。《左傳·僖公二十七年》：「國老皆賀子文。」
中藥的甘草。明·李時珍《本草綱目·卷一二·草部·甘草》：「調和眾藥有功，故有國老之號。」《喻世明言·卷三三·張古老種瓜娶文女》：「好甘草！性平無毒，能隨諸藥之性，解金石草木之毒，市語叫做『國老』。」