本指大臣隨侍帝王講論政事。《周禮·冬官·考工記》：「坐而論道，謂之王公；作而行之，謂之士大夫。」《抱朴子·內篇·明本》：「又坐而論道，謂之三公。國之有道，貧賤者恥焉。」後指空談大道理而不實踐。《晉書·卷五五·夏侯湛傳》：「卿士常伯，被朱佩紫，耀金帶白，坐而論道者，又充路盈寢，黃幄玉階之內，飽其尺牘矣。」