流行於我國江浙一帶的劇種。始於元代，最初是江蘇崑山一帶民間所流行的清唱腔調，故稱為「崑山腔」。明嘉靖年間，魏良輔以崑山腔為基礎，綜合我國各地方腔調，揉合南北曲，以笛、管、笙、琵琶、鑼鼓等為樂器，旋律婉轉細緻，擅長抒情，有「水磨調」之稱，為集南北曲大成的時曲，是明代到清中葉以前我國主要的戲曲腔調。由於所唱的是曲牌，故稱為「崑曲」；因以江南蘇州崑山一帶的語言演出，故也稱為「崑劇」。