想擲打老鼠，卻擔心老鼠身旁的器物被擊壞而不敢下手。語本《漢書·卷四八·賈誼傳》：「里諺曰：『欲投鼠而忌器。』此善諭也。鼠近於器，尚憚不投，恐傷其器，況於貴臣之近主乎！」後比喻做事有所顧忌，不敢下手。《三國演義·第二○回》：「雲長問玄德曰：『操賊欺君罔上，我欲殺之，為國除害，兄何止我？』玄德曰：『投鼠忌器』。」也作「投鼠之忌」、「擲鼠忌器」。似有所顧忌反肆無忌憚