生物體細胞中各種化學反應的總稱。包括合成代謝和分解代謝。前者指細胞將簡單物 質轉變為較複雜物質，後者指將複雜物質轉變為較簡單物質。二者交互作用，以維持生命所需。
引申為一切事態更新除舊的過程。如：「制度的僵化，阻礙了人事的新陳代謝。」