地名。位於青海省西北部。北部與東北部環繞著祁連山，西北部是阿爾金山，南部是崑崙山。東西長約八百五十公里，南北寬最長約二百五十公里。海拔高度介於二千六百到三千公尺間，自西北向東南傾斜，屬溫帶沙漠氣候。盆地內沙漠、鹽湖、鹹水沼澤遍布。蒙古語「柴達木」即「鹽澤」。有煤、石油、鹽鹼和石膏等礦產。境內日照長，資源豐足，有「聚寶盆」之稱。