在紙張未發明以前，文字書於竹簡、木札上，故簡札泛指書信、文書。漢·王充《論衡·自紀》：「猶吾文未集於簡札之上，藏於胸臆之中。」《後漢書·卷六七·黨錮傳·范滂傳》：「臣之所舉，自非叨穢姦暴，深為民害，豈以汙簡札哉！」