形容宮室的建築結構精緻巧妙。唐·杜牧〈阿房宮賦〉：「五步一樓，十步一閣。廊腰 縵迴，簷牙高啄，各抱地勢，鉤心鬥角。」
比喻刻意經營，競鬥心機。如：「為人處事不可鉤心鬥角，汲汲於名利。」也作「勾心鬥角」。似明爭暗鬥、爾虞我詐反披肝瀝膽、同心協力、肝膽相照、開誠佈公、相安無事