佛教用語。佛教基本理論之一。指構成一切痛苦輪迴的十二項要件。即無明、行、識、名色、六處、觸、受、愛、取、有、生、老死。無明是指對佛法的無知；行是指有意志的行為；識是指死後，由於過去的行為，導致投生的心識；名色是指處在母胎中的身、心（識除外）；六處是指眼、耳、鼻、舌、身、意六種身體感官和認識對象；觸是指感官對現象的接觸；受是指接觸後產生的感受；愛是指感官接觸後生起的欲望；取是指執著；有是指導致輪迴的行為。十二緣起之間的關係像環鏈相扣。老死和一切苦緣於生；生緣於有；有緣於取；取緣於愛；愛緣於受；受緣於觸；觸緣於六處；六處緣於名色；名色緣於識；識緣於行；行緣於無明。後者決定前者的存在，因此去除無明就沒有行，沒有行就沒有識的投胎，以至生和老死的一切煩惱也滅除。也稱為「十二緣起」。