地名。古代指太行、轘轅、崤澠，皆在今河南省境內，為險要之地。《左傳·昭公四年》：「四嶽、三塗、陽城、大室、荊山、中南，九州之險也。」
印度宇宙觀中將眾生存在的世界分成五或六道，即天、人、（阿修羅）、畜生、餓鬼、地獄。而將畜生、餓鬼、地獄三種處境悲慘的狀況，稱為「三塗」。三塗是借用中國儒家經典《左傳》「三塗」一詞，表示危險之處，以之翻譯梵語apāyagati。《賢劫經·卷六》：「消世無益法，滅化三塗厄。」《西遊記·第一二回》：「西域之法，無君臣父子，以三塗六道蒙誘愚蠢。」也稱為「三惡道」。