堅銳、驃悍的軍隊。《後漢書·卷一·光武帝紀上》：「光武乃與敢死者三千人，從城西水上衝其中堅。」唐·李益〈夜發軍中〉詩：「中堅分暗陣，太乙起神兵。」
意志堅屹不移。唐·劉禹錫〈問大鈞賦〉：「彼蒹葭之蒼蒼兮，霜霰苦而中堅。」宋·陸游〈暑中北窗晝臥有作〉詩：「中堅卻外慕，魔盛有定力。」
團體的主要成員。《孽海花·第二九回》：「千秋聽了，非常歡喜，就把青年會的主義、組織和中堅分子，傾筐倒篋的告訴了他。」