善於治國的能臣。《書經·泰誓中》：「予有亂臣十人，同心同德。」《魏書·卷五三·李孝伯等傳·史臣曰》：「位當端揆，身任梁棟，德洽家門，功著王室。蓋有魏之亂臣也。」
作亂叛國的臣子。《管子·君臣下》：「君為倒君，臣為亂臣，國之衰也，可坐而待之。」