古代的聖人。《文選·班固·答賓戲》：「皆及時君之門闈，究先聖之壺奧。」
尊稱能制作禮法制度以教後世者。後漢崇儒，立學必廟祀孔子，魏正始至隋大業間皆 尊孔子為先聖。唐初曾改尊周公為先聖，配以孔子，後復升孔子為罷周公。