漢代太學博士所教的學生。漢武帝設五經博士，置弟子五十人，由各郡國縣道舉送。《文獻通考·卷四○·學校考》：「武帝始興大學，……。為博士官置弟子五十人，復其身太常，擇民年十八已上，儀狀端正者，補博士弟子。」
唐時通過科舉考試而入學的生員。