以專門學問著名。晉·杜預〈春秋左氏傳序〉：「賈景伯父子、許惠卿，皆先儒之美者也，末有潁子嚴者，雖淺近亦復名家。」
名門。《文選·陸機·吳趨行》：「屬城咸有士，吳邑最為多，八族未足侈，四姓實名家。」
古代九流十家之一，為戰國時的學派，其說在循名責實，而結果流為詭辯。始於鄧析、尹文，其後有惠施、公孫龍等。《漢書·卷三○·藝文志》：「名家者流，蓋出於禮官，古者名位不同，禮亦異數。」