詩文中精要的字。宋·嚴羽《滄浪詩話·詩辯》：「其用工有三：曰起結，曰句法，曰字眼。」《老殘遊記·第一一回》：「常云：『恩澤下於民。』這澤字不明明是個好字眼嗎？」
泛指字、詞。《紅樓夢·第六三回》：「大家也學著叫名字，又叫錯了音韻，或忘了字眼。」《文明小史·第六○回》：「單是那些外國書上的字眼，他肚子裡就很不少。」