中國古時天子以爵土分封與人的制度。秦併六國後廢其制。西歐以中世（第四世紀起至第十五世紀）為封建時代，當時的社會稱為「封建社會」。
比喻守舊沉腐的思想意識。如：「他的頭腦太封建了，到現在還留有男尊女卑的觀念。」