誠懇正直的規勸往往刺耳，而不易被人接受。《孔子家語·卷四·六本》：「良藥苦於口而利於病，忠言逆於耳而利於行。」《元史·卷一六八·許國禎傳》：「召國禎入視，世祖曰：『不聽汝言，果困斯疾。』對曰：『良藥苦口既知之矣，忠言逆耳願留意焉？』世祖大悅。」也作「逆耳忠言」。似良藥苦口