音調的高低。漢·蔡邕〈琴賦〉：「左手抑揚，右手徘徊。」宋·謝枋得《文章軌範》：「有抑揚，有頓挫。」
上下、浮沉。《漢書·卷三○·藝文志》：「然惑者既失精微，而辟者又隨時抑揚，違離道本。」
毀譽、褒貶。《晉書·卷三六·張華傳》：「漢高八王以寵過夷滅，光武諸將由抑損克終。非上有仁暴之殊，下有愚智之異，蓋抑揚與奪使之然耳。」