古代用以書寫文字的木片。如：「簡牘」。《漢書·卷六三·武五子傳·廣陵厲王劉胥傳》：「佩玉環，簪筆持牘趨謁。」唐·顏師古·注：「犢，木簡也。」南朝梁·劉勰《文心雕龍·神思》：「子建援牘如口誦，仲宣舉筆似宿構。」
文書、書籍。如：「文牘」、「連篇累牘」。《後漢書·卷六二·荀淑傳》：「所見篇牘，一覽多能誦記。」
信札。如：「尺牘」。《儒林外史·第三三回》：「小姪菲才寡學，大人誤採虛名，恐其有玷薦牘。」