泛指各種飛禽走獸。《禮記·曲禮上》：「猩猩能言，不離禽獸。」《孟子·滕文公上》：「五穀不登，禽獸逼人。」
比喻沒有人性的人。如：「衣冠禽獸」。《初刻拍案驚奇，卷二九》：「小畜生！賊禽獸！你是我通家子姪，怎幹出這等沒道理的勾當來？」