中國古代北方阿爾泰山一帶的邊疆游牧民族。隋、唐之際，與鐵勒種族組成的帝國，占有漠北之地。曾分裂為東、西兩部，先後為唐所統一，而一部分南遷的突厥建立了後突厥，後亦為回紇所滅。其殘餘的部分轉徙西方，進入小亞細亞改信奉回教，成為今日土耳其民族的祖先。