在正式錄用前，探試考核其才能和勝任程度的非正式任用。《漢書·卷六五·東方朔傳》：「朔上書陳農戰彊國之計，因自訟獨不得大官，欲求試用。」
物品於正式使用前，試驗其效能、品質是否符合標準的使用，稱為「試用」。