周代分掌國政的六種職官。即天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司馬、秋官司寇、冬官司空。《書經·周官》：「六卿分職，各率其屬。」《漢書·卷一九·百官公卿表上》：「夏、殷亡聞焉，周官則備矣。天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司馬，秋官司寇，冬官司空，是為六卿，各有徒屬職分，用於百事。」也稱為「六官」。
春秋時，晉國的范、中行、知、趙、韓、魏六氏。《左傳·襄公十九年》：「公享晉六卿于蒲圃，賜之三命之服。」《韓非子·孤憤》：「所以謂晉亡者，亦非地與城亡也。姬氏不制，而六卿專之也。」