南宋曹詠依附秦檜，官至戶部侍郎。秦檜死，黨羽離散，曹被貶。其妻兄厲德斯贈之以〈樹倒猢猻散賦〉。見宋·龐元英〈談藪〉。後用以比喻有權勢的人一旦失勢，則其依附者隨即散去。《初刻拍案驚奇·卷二二》：「若是富貴之人，一朝失勢，落魄起來，這叫做『樹倒猢猻散』，光景著實難堪了。」《紅樓夢·第一二回》：「如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極生悲，若應了那句『樹倒猢猻散』的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了。」也作「猢猻散」。