困苦、困難。如：「生活艱苦」。宋·陸游〈書憤〉詩：「早歲那知世事艱，中原北望氣如山。」
險阻、險惡。如：「艱險」。漢·曹操〈苦寒行〉：「北上太行山，艱哉何巍巍。」
父母之喪。如：「丁艱」。南朝宋·劉義慶《世說新語·德行》：「（吳道助、附子兄弟）遭母童夫人艱，朝夕哭臨。」《文選·王儉·褚淵碑文》：「改授侍中中書監護軍如故，又以居母艱去官。」