形勢如同劈開竹子一般，劈開上端則底下也隨著分開。語本《晉書·卷三四·杜預傳》：「今兵威已振，譬如破竹，數節之後，皆迎刃而解，無復著手處也。」比喻作戰或工作順利，毫無阻礙。《北史·卷一○·周高祖武帝本紀》：「今往攻之，彼必來援，嚴軍以待，擊之必剋。然後乘破竹之勢，鼓行而東，足以窮其窟穴。」《五代史平話·周史·卷下》：「乘勝長驅，如破竹之勢，怎可中輟？」也作「勢如破竹」、「勢如劈竹」。